Ljubicic explica cómo cambio el estilo de Federer para ganar a Nadal
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Roger Federer es la máxima expresión de lo que significa este deporte. El modo de jugar del tenista suizo trasciende más allá de cualquier época, y uno de los artífices de ello es Ivan Ljubicic. El ex entrenador de Federer, que estuvo presente en una de sus épocas más gloriosas, ha analizado lo que supuso su llegada al equipo en 2016 y cómo Roger tuvo que reinventarse para superar su calvario con las lesiones.
Aquel año, la rodilla izquierda de Federer dijo basta, en lo que muchos vieron como el fin de su carrera. Sin embargo, el ex número uno del mundo volvió en 2017 con un revés mucho más agresivo y con las pilas cargadas, lo que le llevo a lograr la gesta en el Open de Australia, donde ganó la final a Rafael Nadal en un épico partido a cinco sets. Gran parte de culpa la tuvo Ivan Ljubicic, que ha hablado en el podcast Off Court acerca de cómo se vivió esa época desde dentro.
«Escuché y leí muchas historias de cómo Iván cambió esto y aquello. Es muy difícil recordarlo, cuando eres entrenador trabajas en todo al mismo tiempo y dices tantas cosas que no sabes qué va a quedar. Una cosa es cierta, todos sabíamos que contra Rafa no se podía cortar, así que para mí era muy obvio que tenía que pegar esos reveses si quería tener alguna posibilidad de ganarle. Mi punto era que quería que pegara un revés plano, no un flick ni un top spin ni uno alto», reconoce.
Ivan Ljubicic explica cómo cambio el estilo de Roger Federer de cara a 2017
El trabajo dio sus frutos, ya que sin apenas rodaje llegó a Australia como un torbellino para demostrarle al mundo que los mejores son capaces de levantarse una y otra vez, por mucho que les den por muertos. Sus lágrimas tras ganar a Nadal aquella final inolvidable lo decían todo. En unos pocos meses, Federer confeccionó su juego para asfixiar a sus rivales, entrando en pista y atacando la bola como nunca antes había hecho. El resto ya es historia.
«Trabajamos en ello desde septiembre de 2016 durante cinco meses en la devolución, pero ya sabes cómo es esto: trabajas en algo y se te pega en lo demás. Trabajamos en el revés, pero funcionó en otras cosas. Ahora está de moda decir que Ljubicic cambió su revés, y como yo tenía un revés a una mano, que solo puedo entrenar a jugadores de una mano. En esa época llegó la tormenta perfecta y empezó a sentirse muy seguro con el revés. 2017 fue un gran año para su carrera y como equipo. Todo fue como un sueño», finalizó.
Eso fue un punto de inflexión en la carrera de Federer, que entre 2017 y 2018 sumó otros dos Grand Slams -Wimbledon y Australia- para llegar a los soñados 20. A pesar de que le cuesta sacar pecho por ello, Ljubicic jugó un papel vital en esos resultados. Federer era el que sacaba la varita en cada partido, pero a pocos metros había una cabeza pensante que cambió los engranajes en busca de la maquinaria perfecta, y la encontró.
