Joan Verdú roza el triunfo en el Gigante de la Copa del Mundo de Saalbach

Gran broche final para Joan Verdú, quien cierra la temporada de Copa del Mundo con un segundo puesto en el Gigante de Skicircus . Premio para un corredor que estaba preparado para hacer algo grande esta temporada, pero que las lesiones y problemas físicos se lo han impedido.

Joan Verdú ha logrado este magnífico puesto gracias a una gran primera manga en que ha marcado el quinto mejor crono, pero especialmente por una segunda bajada en que ha sabido mantener su posición desde el primer momento, marcando los mejores tiempos en cada tramo.

Una segunda manga con más mérito aún si tenemos en cuenta que de los últimos cinco corredores en salir (los que mejor lo habían hecho en la primera manga) solo el andorrano y el suizo Loïc Meillard han sabido defender sus posiciones, después de que contra todo pronóstico Marco Odermatt no pudiera acabar la segunda manga tras un ‘caballito’ en los primeros metros, acabando descalificado al saltarse una de las puertas.

Odermatt, que buscaba su victoria 38 en la Copa del Mundo de esquí alpino, hace que no firme el pleno esta temporada (se queda en 9 de 10) y que no pueda ganar los 14 Gigantes consecutivos que logró el sueco Ingemar Stemark entre 1978 y 1980. El suizo se detiene en 12 y partirá de cero cuando la temporada próxima arranque en Sölden.

Loïc Meillard se queda con el triunfo del Gigante de Saalbach

Tampoco el croata Filip Zubcic ni el noruego Alexander Steen Olsen lograron mantener sus posiciones, tercero y cuarto respectivamente, quedqando muy por debajo del andorrano.

Este es el segundo podio de Joan Verdú en la Copa del Mundo de esquí alpino. El primero lo logró en Val d’Isere quedando en tercera posición. Luego especialmente lesiones y problemas físicos le ha impedido volver a correr con normalidad.

Tendremos que esperar a la temporada que viene para verlo en acción de nuevo en una disciplina que va a ser muy disputada, con un Marco Odermatt que salvo sorpresa, la volverá a dominar a placer, y un Loic Meillard que está pidiendo paso para sustituir a su compatriota.

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Clasificación del Gigante masculino de Saalbach 2024

1. Loic Meillard (SUI) 2:36.27, +0.00 / Rossignol
2. Joan Verdu (AND) 2:36.98, +0.71 / Head
3. Thomas Tumler (SUI) 2:37.06, +0.79 / Stoeckli
4. Stefan Brennsteiner (AUT) 2:37.47, +1.20 / Fischer
5. Henrik Kristoffersen (NOR) 2:37.55, +1.28 / Van Deer
6. Timon Haugan (NOR) 2:37.58, +1.31 / Van deer
6. Gino Caviezel (SUI) 2:37.58, +1.31 / Dynastar
8. Filip Zubcic (CRO) 2:37.62, +1.35 / Atomic
9. Alexander S. Olsen (NOR) 2:37.75, +1.48 / Rossignol
10 Manuel Feller (AUT) 2:37.77, +1.50 / Atomic