Una gran nevada en Grecia podría haber abierto sus estaciones de esquí

Parece que el invierno insiste en dejar a la península ibérica, fuera de la fiesta europea. A las extraordinarias nevadas que hemos visto estas semanas en Alemania, Austria y gran parte del centro del continente y posteriormente más al norte con récords en Rusia, ahora se suma un nuevo gran episodio en alguno países del este.

Una tormenta entre Bulgaria, Grecia y Albania durante el fin de semana ha sepultado de nieve estos territorios que podría haber permitiendo además un inicio de temporada de esquí extraordinario en las estaciones helenas. La parte negativa es que las condiciones invernales de temperaturas gélidas y vientos intensos provocaron numerosos percances en el tráfico.

Centrados en Grecia, donde más nieve ha caído es el norte del país. Entre las regiones más afectadas se encuentran Florina, Tesalia y Macedonia: aquí el paisaje parece de cuento de hadas, con los árboles completamente cubiertos de nieve creando un ambiente navideño.

Se calcula que casi el 20% de la extensión territorial de Grecia está cubierta de nieve. Este porcentaje supera la media del período 2004-2022 durante la segunda quincena del mes de diciembre y es la tercera extensión más grande de este siglo.

Sin autorización no se inicia la temporada de esquí

Mientras tanto las estaciones de esquí esperan la autorización para poder poner en marcha los remontes por cable. Al parecer, necesitan un permiso del Servicio Especial de Promoción y Licenciamiento de Inversiones Turísticas (EYPATE) del Ministerio de Turismo para poder ponerse en marcha. Mientras tanto, algunos complejos invernales este pasado fin de semana pusieron en marcha las cintas, que no necesitan ese ‘sello’.

Es el caso de Seli Ski Center, donde pese a que en sus imágenes se puede ver que tienen bastante nieve, de momento solo han podido trabajar con dos cintas baby. Situada en las montañas de Macedonia, es una de las estaciones más antiguas de Europa. Se fundó en 1934 y como el resto de las que hay en el país, las fiestas de Navidad es un periodo importante en el que llegan a generar el 30% de su facturación de temporada.

Y de la estación de esquí más antigua de Grecia nos vamos a la más nueva. Anilio Park  se abrió hace poco más de 10 años en el centro del país, en la zona de Metsovo. Allí también esperan con nieve en sus pistas el sello que autorice a poner en marcha sus remontes con cable. Así que mientras tanto también han puesto en marcha este fin de semana una de las cintas.

Ni siquiera ha podido abrir todavia Parnassos, la estación de esquí más grande de Grecia. Publicaron alguna imagen con sus pistas ya preparadas, pero siguen a la espera del permiso

Durante muchos años las empresas que gestionan los remontes de las estaciones de esquí de Grecia, se quejaban de las prácticas poco éticas de algunos complejos invernales donde las averías eran un constante dejando en mal lugar el turismo de invierno en el país.

Finalmente en Julio de 2022 se publicó la ley 14015/2022 que define qué es una estación de esquí, que elementos e instalaciones debe tener para que se identifique como tal, y por tanto que obligaciones tiene que cumplir para poder trabajar.

Entre esas obligaciones está la de realizar unas revisiones anuales o periódicas (cada cinco años) de sus remontes por cable. Los resultados se envían a la delegación técnica del Ministerio de Turismo, que da el visto bueno o no. Una de las estaciones que han caido es Pertouli donde se han detectado problemas estructurales en sus pilonas.

El año pasado el sistema funcionó bien y por estas fechas ya estaban todos los centros invernales operativos, pero este 2023 parece que se está retrasando, viendo con impotencia como no se puede aprovechar la nieve que ya ha caído.

De todas maneras parece que las reservas para las semanas de navidad van muy bien, que es cuando tradicionalmente se ha hecho el negocio en las estaciones de esquí de Grecia. La Asociación de Empresas de Remontes pide no obstante mayor celeridad por parte del Ministerio, ya que aseguran que sus asociados han realizado las revisiones anuales y periódicas a tiempo.