Cinco momentos históricos del Gran Premio de Azerbaiyán

Los compañeros de Red Bull colisionaron entre ellos tras un duelo sin precedentes en Bakú. Un escenario que se veía venir desde lejos debido a la lucha de egos entre Ricciardo y Verstappen y, sobre todo, a causa de la inacción en el muro de Red Bull. Un ‘overcut‘ del neerlandés provocó la ira del australiano, que atacó por enésima vez al joven Max en la recta principal. Éste realizó varios movimientos en la frenada y ocasionó el embiste por parte de Daniel. Sendos toros desbocados se retiraron del Gran Premio y Ricciardo terminó abandonando la estructura de Milton Keynes al finalizar su contrato.

El piloto de Ferrari protagonizó uno de los contactos más polémicos de la historia de la Fórmula 1 contra el gran campeón de Mercedes. Lewis, que por aquel entonces todavía poseía un Mundial menos que Seb, lideraba el Gran Premio durante un período de coche de seguridad. En pleno proceso de calentamiento de gomas y frenos, Vettel se quejó de que Hamilton frenaba de manera brusca a una distancia extremadamente cercana. Dichas maniobras del inglés encendieron al tetracampeón alemán, que se colocó en paralelo y dio un volantazo a propósito en dirección al monoplaza de Hamilton. El resultado fue un «Stop and Go» de 10 segundos para el germano. Lewis tampoco ganó aquella carrera, y es que en plena recta se le descolocó el reposacabezas y debía solucionarlo en boxes por motivos de seguridad. La victoria fue a parar a manos del Red Bull de Daniel Ricciardo, que realizó adelantamientos espectaculares de tres en tres en carrera. El australiano invitó a Lance Stroll a beber el champán desde su bota. Fue el primer podio del canadiense en la Fórmula 1.

La imagen ilustra a la perfección la frustración del neerlandés: el piloto de Red Bull golpeó su neumático desllantado que le hizo perder el triunfo en Bakú a 300 km/h y a tan sólo seis vueltas de concluir el Gran Premio. La desintegración de la carcasa en la larga recta de dos kilómetros de Azerbaiyán le hizo perder 25 puntos valiosísimos en la lucha por el campeonato contra Lewis Hamilton que, como verán a continuación, desaprovechó una oportunidad de oro que a la postre le costaría su octavo título mundial en la Fórmula 1.

El británico perdió la victoria en la resalida del Gran Premio de Azerbaiyán tras presionar por error el famoso botón mágico. Unos frenos cristalizados, unas gomas carentes de temperatura y un fallo humano provocaron los gritos de muchos aficionados y hasta de varios comentaristas, como fue el caso de Mark Webber en directo. Hamilton perdió cualquier opción de triunfo a falta de dos vueltas para el final tras una resalida en parado a raíz del accidente mencionado de Max Verstappen, que supuso la aparición de una bandera roja a falta de dos giros para concluir una cita determinante para el devenir del Mundial.

El español terminó séptimo en Bakú con un McLaren-Renault herido después de ir último tras la primera vuelta. Alonso recibió un toque por parte del Williams de Sergey Sirotkin a gran velocidad en la contrarrecta, lo que le provocó un segundo contacto con el Renault de Nico Hülkenberg. El resultado fue que Fernando pinchó los dos neumáticos derechos, teniendo que completar una vuelta entera rozando y dañando el suelo de su monoplaza destinado a abandonar en cualquier punto del circuito. El bicampeón se resistió a retirarse y, sin apenas poder entrar en boxes (incluso volviendo a contactar con el muro de entrada al pitlane), cambió de gomas y de alerón. Si ya era deficiente aquel McLaren de por sí, esto no le impidió a Alonso acabar séptimo en una gesta que todavía se recuerda en la actualidad. Fernando finalizó por detrás de un fantástico Charles Leclerc, que obtuvo sus primeros puntos en la Fórmula 1 en su cuarta carrera con un Alfa Romeo-Sauber, y por detrás del Renault de Carlos Sainz, que cosechó su mejor resultado de la temporada en Bakú: Top 5.