Messi, el rostro de Argentina
Nace en Rosario, Argentina el 24 de junio de 1987, sus padres, Jorge Messi trabajador de una fábrica y Cecilia Cuccittini, limpiadora de media jornada. De niño jugaba fútbol callejero junto a sus hermanos Matías y Rodrigo y su primo Tomi. Su apodo “La Pulga” es por su baja estatura. A los 5 años inicia su entrenamiento junto a su padre en el Grandoli.
Su entrenamiento en categoría inferiores comienzan en 1995 con el Newell’s Old Boys, club con el que gana la Copa de la Amistad de Perú en 1997. A los ocho años le diagnostican una deficiencia en la hormona del crecimiento, que le impedía tener un desarrollo físico normal, debido a su alto costo, sus padres no podían costear su tratamiento.
Gracias a su talento con la pelota, el Fútbol Club Barcelona decide apostar por la joven promesa y lo fichan, dejando a su club de Rosario. Se traslada junto a su familia a Europa, donde el club azulgrana costea sus gastos de traslado y de su enfermedad hormonal. Logra debutar en el primer equipo del FC Barcelona en diciembre de 2003, en un partido amistoso ante el FC Porto.
Su debut oficial ocurre en el 2004 cuando cuanta con tan solo 16 años, en un partido de liga ante el RCD Espanyol, convirtiéndose en el jugador más joven del Barcelona en jugar en un partido de la Primera División de la Liga Española. Para la temporada 2006/07, Messi pasa a formar parte del cuadro titular, marcó una hat-trick en El Clásico contra su gran rival, el Real Madrid, finalizando la temporada con 14 goles en 26 partidos disputados.
Su consagración como el mejor jugador del mundo se realiza en la temporada 2008/09, en donde el Barcelona consigue el triplete. Messi termina con 38 goles. En la 2009/10 consigue anotar 47 goles de los cuales 34 los hizo en la competición de la liga. Gana la Bota de Oro al igualar el registro goleador de Ronaldo en la temporada 1996/97.
Con la selección Argentina, Messi ha logrado lucir el brazalete de capitán en diversos partidos. En el año 2006 se convierte en el jugador más joven en la selección en asistir a una Copa Mundial de Fútbol. En 2007 ganó el subcampeonato de la Copa América y en el 2008 consigue la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín.
Entre los reconocimientos individuales alcanzados por Leo Messi se encuentra el Balón de Oro de la FIFA, otorgado en 2010, 2011, 2012, 2013 y 2015. Bota de Oro en 2010 y 2012. Asimismo, cuenta con su propia fundación encargada de apoyar a los niños de escasos recursos a cumpli sus sueños y es embajador internacional de la UNICEF.
